Recôncavo

Desenho feito pela minha avó

A presença francesa era ameaçadora, desde os primeiros momentos da exploração do Brasil, os franceses tinham um interesse muito grande de conquistar e colonizar o Brasil e os holandeses também. Esse foi um dos motivos principais para o governo português povoar o recôncavo protegendo-se dessas invasões.

De acordo com Rosário (2005) a primeira expedição com o propósito de combater os franceses pelo litoral ocorreu em 1526 tendo Cristóvão Jacques como comandante. Nessa época o rio Paraguaçu era o principal meio de acesso ao interior do Recôncavo Baiano e servia de transporte para os produtos agrícolas da região.

Ferrovia de Cachoeira até Feira de Santana 

Ao sul a rota do litoral do Rio Paraguaçu foi administrada pelos descendentes de Antônio Guedes de Brito, ou seja, isso inclui a região de Santo Amaro da Purificação e Cachoeira. Conforme apresentado por Matta (2013) os Guedes de Britto pertenciam a Casa da Ponte, da mesma maneira que a Casa da Torre¹ eles se puseram a desenvolver a criação de gado. Esse gado ia a pé pelas estradas dos tropeiros² e com o tempo outros produtos também começaram a serem transportados.

Nesse período foram criados os currais e a partir deles surgiam os arraiais. Matta (2013) faz a descrição de um arraial e se pararmos para analisar se encaixa completamente com a formação de São Bento do Inhatá e com Amélia Rodrigues também.

“O Arraial, em geral era um amontoado de casinhas pequenas, ladeadas e centralizadas por um largo no qual se dava o principal das relações cotidianas, e para o qual estava geralmente voltada a frente da igreja, a frente da casa do arrendatário, algum possível pequeno comércio,venda ou fábrica de couro, ou de outra coisa.” (MATTA,2013 p. 49)

Com essa citação nos aproximamos da história de Amélia Rodrigues e São Bento do Inhatá locais, em que minha avó viveu por muitos anos e até hoje residem familiares e amigos próximos. Porém antes de adentrarmos na história do município de Amélia Rodrigues precisamos fazer uma breve apresentação de uma cidade, além de Salvador de quem sofreu forte influencia.

Santo Amaro da Purificação

 Santo Amaro da Purificação teve um crescimento absurdo na produção açucareira, com cerca de 60 engenhos. No século XVII os senhores de engenho faziam parte do grupo dominante da sociedade açucareira, considerando-se como “nobreza da terra”.  E de fato nessa época os senhores exerciam um poder sobre a localidade fazendo valer seus desejos. Portanto Santo Amaro com esse número considerável de engenhos conseguia ter um domínio sobre as vilas e arraiais da região.

¹Segundo Matta (2013) a Casa da Ponte e Casa da Torre eram duas organizações senhoriais que acabavam por ser fronteira uma da outra de tão extensas que eram.

² Tropeiros  eram condutores de tropas de animais que também transportavam alimentos e utensílios como cereais, carne seca, cacau, couro entre outras coisas.